La Russie a nié avoir pris des mesures particulières contre la peste dans la région d’Irkoutsk, en Sibérie, après des informations établissant un lien entre la mort d’une jeune employée d’un institut spécialisé et la maladie. Les États-Unis ont dans le même temps appelé Moscou à fournir davantage d’informations et à faire preuve de transparence sur la situation sanitaire. Les inquiétudes ont commencé après des informations publiées vendredi faisant état de la mort de Daria Chipilova, âgée de 28 ans, qui travaillait dans un institut de lutte contre la peste à Irkoutsk.
La Russie dément l’authenticité d’un document sur des mesures sanitaires particulières
Ces informations établissaient un lien entre le décès et une possible infection, tandis que les autorités russes avaient indiqué que la cause n’avait pas encore été déterminée. Le Service fédéral russe de surveillance de la protection des consommateurs et du bien-être humain, Rospotrebnadzor, a démenti l’authenticité d’un document circulant en ligne et faisant état de mesures sanitaires particulières à la suite de l’incident.
Dans une publication sur Telegram, le service a déclaré que le document et les informations qu’il contenait ne provenaient pas de sources officielles et étaient faux. Il a ajouté qu’aucune décision n’avait alors été prise pour imposer de telles mesures, affirmant que la situation sanitaire dans la région d’Irkoutsk était stable. Ce démenti est intervenu alors que des informations locales faisaient état de restrictions sanitaires et de mises en quarantaine liées à la mort de l’employée.
Le site People of Baikal avait rapporté vendredi, citant des sources présentées comme proches des services de sécurité de la région, que Chipilova avait peut-être contracté la peste pulmonaire après la rupture d’un tube à essai. D’autres médias ont également évoqué un possible lien entre sa mort et un incident survenu dans le laboratoire de l’établissement où elle travaillait.
De leur côté, des responsables russes ont déclaré que les analyses post mortem n’avaient pas révélé que Chipilova était atteinte de la peste. Le site People of Baikal a indiqué que jusqu’à 200 personnes susceptibles d’avoir été en contact avec l’employée avaient été placées en quarantaine, tandis que des chaînes Telegram et des médias locaux ont rapporté que plusieurs hôpitaux d’Irkoutsk avaient imposé une quarantaine de trois semaines.
Des analyses russes écartent une infection de l’employée par la peste
Le gouverneur de la région d’Irkoutsk, Igor Kobzev, a déclaré lundi qu’une commission spéciale d’experts avait mené une enquête dans la région et conclu que l’employée était morte d’une « pneumonie de cause inconnue ». Dans une publication sur Telegram, Kobzev a ajouté que les analyses effectuées par Rospotrebnadzor n’avaient trouvé dans les échantillons biologiques de la jeune femme aucun micro-organisme lié à son activité professionnelle.
Il a également confirmé qu’aucun nouveau cas parmi les employés de l’institut de lutte contre la peste ayant demandé des soins médicaux n’avait été enregistré depuis sa mort. L’affaire a suscité l’attention aux États-Unis. Répondant à une question d’une journaliste à la Maison-Blanche, le président américain Donald Trump a déclaré qu’il aurait un entretien téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine au sujet de cette affaire, ajoutant que l’appel aurait lieu « très bientôt ».
Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont confirmé, dans un communiqué publié mardi sur la plateforme X, qu’ils suivaient de près l’évolution de la situation. Ils ont ajouté qu’aucun élément n’indiquait pour le moment une menace plus large pour les États-Unis.
Washington demande à Moscou de révéler les détails de l’affaire
Le Wall Street Journal a rapporté que Washington avait officiellement averti Moscou que le refus de fournir des détails sur l’affaire constituait une violation des obligations sanitaires internationales. Les autorités russes maintiennent pour leur part que la situation à Irkoutsk est sous contrôle. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a appelé la Russie mardi à faire preuve de transparence, déclarant que Washington suivait la situation de près.
Lors d’une visite en Islande, Rubio a ajouté qu’il estimait que la Russie avait le devoir de partager davantage d’informations avec le monde. Rospotrebnadzor a répondu que Moscou était prêt à aider Washington à maîtriser les flambées de maladies infectieuses aux États-Unis. Le service a estimé que la situation concernant les maladies infectieuses graves dans le pays restait instable.
Rospotrebnadzor a évoqué ce qu’il a qualifié de forte aggravation des cas de rougeole dans trois États américains, ainsi que le décès d’une personne des suites de la peste dans l’État du Nouveau-Mexique en juin. Il a affirmé que la Russie possédait une vaste expérience pratique et scientifique dans le domaine de la sécurité épidémiologique, aux niveaux national et international.
L’OMS abaisse son estimation du risque de propagation
Le service a déclaré être prêt à fournir à la partie américaine des spécialistes, des équipements de laboratoire ainsi que des outils de diagnostic et de prévention qu’il a qualifiés de très efficaces, en réponse aux demandes américaines visant à obtenir davantage de détails sur la mort de l’employée à Irkoutsk. De son côté, l’Organisation mondiale de la santé a annoncé mardi qu’après son évaluation initiale, le niveau de risque était « faible » pour la Russie et « très faible » pour l’Europe.
Le porte-parole de l’organisation, Christian Lindmeier, a déclaré lors d’une conférence de presse à Genève que l’évaluation fondée sur les informations disponibles situait le niveau de risque dans la ville d’Irkoutsk entre moyen et faible.
La peste est une maladie bactérienne qui se présente sous plusieurs formes, dont la peste pulmonaire, qui est la plus transmissible. Selon l’Organisation mondiale de la santé, cette forme peut entraîner la mort si elle n’est pas diagnostiquée et traitée à un stade précoce.
