L’Iran est confronté à une crise médicamenteuse qui s’aggrave, poussant des patients et leurs proches à chercher des traitements essentiels dans les pharmacies et sur les marchés informels, sur fond de blocus maritime et aérien et de difficultés d’importation et de financement.
Dans une pharmacie bondée de la rue Bahner, dans le nord de la capitale Téhéran, elle a déclaré s’être plainte ces derniers mois de la hausse des coûts des traitements, mais être désormais incapable de trouver le médicament lui-même, ce qui la contraint à tenter de l’acheter à des prix très élevés sur le marché noir. Fereshteh a commencé à chercher le traitement il y a environ 10 jours, en se rendant dans des pharmacies publiques et privées, sans parvenir à s’en procurer.
Elle a déclaré que la réponse se répétait dans toutes les pharmacies où elle se rendait: le médicament n’est pas disponible et aucune date précise de livraison n’est connue. Elle a ajouté que les pharmaciens attribuaient son absence à l’arrêt de son importation par l’entreprise fournisseuse en raison du blocus imposé au pays. Fereshteh s’est rendue à plusieurs reprises au bazar de Nasser Khosrow, où des vendeurs du marché noir proposent des médicaments importés à des prix qu’elle a qualifiés d’inimaginables.
Le blocus aggrave la fragilité de l’industrie pharmaceutique iranienne
Elle a déclaré qu’auparavant, ses conversations portaient principalement sur les souffrances de son mari, mais qu’elles concernaient désormais aussi les difficultés et la pression auxquelles elle est confrontée dans sa recherche incessante du traitement et pour réunir la somme nécessaire à son achat. Cette situation intervient alors qu’un cessez-le-feu fragile est en vigueur entre Washington et Téhéran et que le blocus maritime et aérien de l’Iran se poursuit.
Alors que les autorités iraniennes du secteur pharmaceutique affirment que plus de 97 % des besoins médicamenteux du pays sont produits localement, la crise a montré que ce taux ne signifie ni une autosuffisance complète ni une protection du secteur contre les pressions extérieures. La fragilité de l’industrie locale tient en partie à sa dépendance envers l’étranger pour une part importante des matières premières, des excipients et des équipements de production.
Selon des observateurs du secteur, fabriquer les médicaments dans le pays n’élimine pas la nécessité d’importer ces intrants, ce qui rend les chaînes de production vulnérables aux arrêts ou aux ralentissements lorsque les transports ou les transferts financiers sont perturbés, ou lorsque les coûts d’importation augmentent. Le pharmacien Salah al-Din Khadivi a déclaré que le marché du médicament avait subi ses premiers chocs pendant la guerre de 12 jours et la période qui l’a suivie, lorsque certaines catégories de médicaments ont commencé à disparaître progressivement.
Les retards d’approvisionnement élargissent la liste des médicaments manquants
Il a ajouté que la situation s’était aggravée après la guerre du Ramadan, avant que l’imposition du blocus maritime puis aérien ne transforme la pénurie de médicaments, phénomène limité, en crise nationale. Khadivi a expliqué que les prix des médicaments avaient enregistré des hausses qu’il a qualifiées de fulgurantes, rendant de nombreux produits inaccessibles au citoyen moyen.
Il a indiqué que la liste des médicaments difficiles à trouver ne cessait de s’allonger, affirmant qu’un nombre croissant de produits passaient chaque jour de la rareté à la disparition totale des pharmacies. Outre les difficultés d’approvisionnement, Khadivi a déclaré que la crise financière des compagnies d’assurance avait accru les perturbations sur le marché, ces entreprises n’étant plus en mesure de régler leurs dettes envers les pharmacies.
En conséquence, certaines pharmacies ont commencé à refuser de délivrer les médicaments pris en charge par l’assurance et privilégient les ventes au comptant, afin d’en percevoir rapidement le montant et de pouvoir continuer à acheter de nouveaux stocks. Le pharmacien a fait état de difficultés majeures à obtenir des médicaments spécialisés, notamment les traitements contre le cancer et les médicaments de chimiothérapie.
La pénurie s’étend à l’insuline et aux traitements spécialisés
Il a ajouté que la pénurie s’était également étendue à l’insuline fabriquée localement, signe que la crise ne se limite pas aux produits importés finis, mais concerne aussi des médicaments dont la fabrication en Iran dépend de matières et d’intrants provenant de l’étranger. Khadivi a attribué l’arrêt de certaines productions au cours des derniers mois aux problèmes d’importation des matières premières et à la hausse des coûts.
Il a déclaré que la décision du gouvernement de supprimer la fourniture de devises subventionnées au secteur privé avait alourdi les charges des entreprises, parallèlement à une forte hausse des taux de change sur le marché parallèle, ce qui a réduit la capacité des usines, des fournisseurs et des pharmacies à financer leurs besoins.
Selon Khadivi, les patients se retrouvent face à trois choix difficiles: acheter le médicament à un prix exorbitant sur le marché noir, se tourner vers des équivalents iraniens qui peuvent être moins efficaces que le médicament importé, ou se rendre dans un pays voisin pour obtenir le traitement. Il a ajouté que le marché noir avait prospéré récemment avec l’élargissement de l’écart entre la demande et les quantités disponibles dans le réseau officiel de distribution.
Khadivi a également mis en garde contre les risques liés à la chaîne du froid des médicaments transportés par voie terrestre via des canaux informels, expliquant que certains produits pouvaient perdre leur efficacité s’ils n’étaient pas conservés aux températures requises. Cette possibilité accroît les inquiétudes des patients qui paient cher des médicaments de contrebande sans garanties suffisantes concernant leurs conditions de transport, de stockage et leur sécurité.
L’arrestation d’un réseau de contrebande de médicaments anticancéreux à Téhéran souligne l’ampleur de la crise
Alors que des intermédiaires ont commencé à faire venir certains médicaments par voie terrestre après l’arrêt des vols, le procureur général de Téhéran, Ali Salehi, a annoncé l’arrestation d’un réseau accusé de faire passer des médicaments en contrebande vers un pays voisin. Il a déclaré que la principale suspecte était une femme originaire d’un pays voisin et que des quantités de médicaments de contrebande, sortis du réseau officiel de distribution, avaient été trouvées en sa possession.
Salehi a ajouté que l’enquête se poursuivait avec des personnes liées à la suspecte dans une affaire de contrebande de médicaments anticancéreux. Cette affaire met en lumière les pressions exercées sur le marché du médicament de deux côtés: la pénurie de produits dans les pharmacies officielles et la circulation de médicaments par des filières de contrebande, vers l’intérieur comme vers l’extérieur du pays.
L’ancien porte-parole du ministère iranien de la Santé, Kianoush Jahanpour, a déclaré que le secteur pharmaceutique avait été touché par les sanctions et le blocus en raison des difficultés liées aux échanges financiers. Il a ajouté que des entreprises occidentales et certaines entreprises orientales avaient refusé de vendre des médicaments à Téhéran, invoquant les sanctions ou les problèmes de change, tandis que d’autres avaient refusé de fournir les principes actifs ou avaient tardé à honorer leurs engagements en invoquant des problèmes de transport.
Jahanpour a expliqué que ces obstacles existaient avant la crise actuelle, mais qu’ils s’étaient aggravés récemment à cause du blocus. Il a indiqué que l’Iran avait parfois rencontré, sur le plan intérieur, des difficultés à obtenir les devises nécessaires à l’importation de médicaments.
Il a déclaré que l’alimentation et les médicaments avaient réellement été touchés par les sanctions et les pressions économiques, contrairement à la politique annoncée par les pays occidentaux selon laquelle ces deux secteurs n’étaient pas concernés, malgré la capacité de résistance démontrée par le secteur pharmaceutique iranien. Jahanpour a révélé que l’industrie pharmaceutique iranienne avait subi, pendant les deux dernières guerres, notamment la guerre du Ramadan, des dégâts et des pertes à différents niveaux.
Il a déclaré que certaines entreprises pharmaceutiques, dont Tofigh Darou, avaient été directement visées par une attaque militaire, et que des institutions universitaires et des centres de recherche avaient également été pris pour cible, notamment l’Institut Pasteur, l’un des plus grands centres de recherche sur les vaccins et les maladies infectieuses en Iran.
Il a ajouté que plus de 20 entreprises et sites de fabrication de médicaments avaient subi des dégâts partiels ou complets, tandis que des cargaisons de médicaments avaient été prises pour cible en mer. Il a estimé qu’environ 10 % des entreprises et sites de production pharmaceutique du pays avaient été endommagés à des degrés divers par la dernière guerre, considérant qu’une partie de la situation actuelle du secteur pharmaceutique résultait des attaques militaires ayant frappé ses installations et ses chaînes d’approvisionnement.
Jahanpour a indiqué que l’Iran s’était préparé avant la guerre en stockant des quantités de médicaments, estimant que le soutien officiel à la production locale constituait l’une des solutions les plus efficaces pour surmonter la période actuelle.
Il a assuré que des quantités de médicaments essentiels restaient stockées dans différentes provinces et pouvaient être utilisées en cas de besoin, malgré les pertes subies par les usines et les centres de recherche et la perturbation d’une partie des importations. À Téhéran, Fereshteh continue de chercher le traitement de son mari et envisage de s’installer temporairement dans un pays voisin pour qu’il y poursuive ses soins.
Elle a déclaré ne plus pouvoir supporter de le voir souffrir en raison de l’absence de médicaments, ni continuer à payer des sommes importantes sur le marché noir sans garantie quant à la sécurité du traitement de contrebande. Elle a ajouté: « La guerre signifiait pour nous la peur des bombardements, mais aujourd’hui elle signifie la crainte de ne plus avoir de traitement. Nous payons deux fois le prix de cette guerre, une fois de notre vie et une fois de notre santé. »
