La 67e édition du Salon international arabe du livre de Beyrouth s’est ouverte vendredi sur le front de mer de la capitale libanaise, avec la participation d’environ 163 maisons d’édition, dont 23 maisons arabes, et un programme culturel comprenant près de 100 rendez-vous. Le salon se tient pendant dix jours, jusqu’au 18 octobre, réunissant en un même lieu des publications arabes et francophones après plusieurs années marquées par la multiplication des salons et des organisateurs.
Nawaf Salam inaugure le Salon arabe du livre de Beyrouth
Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a inauguré les activités du salon en présence du ministre syrien de la Culture, Mohammad Yassine Saleh. Dans son discours d’ouverture, M. Salam a déclaré: « Le livre ne peut pas arrêter une guerre à lui seul, le roman ne peut pas reconstruire un village et le poème ne peut pas redresser une économie, mais les idées forgent les choix, et les choix dessinent le destin des peuples. »
M. Salam a ajouté que le combat pour le redressement du Liban était indissociable de la lutte contre l’ignorance, le fanatisme et le repli, ainsi que de la volonté d’ancrer une pensée libre et responsable et d’élargir les espaces communs entre Libanais. Il a dit espérer que Beyrouth retrouverait sa place dans l’industrie du livre, non pas seulement comme le prolongement d’un passé glorieux, mais comme un centre renouvelé de création, de traduction, d’édition et de dialogue.
Le Premier ministre a déclaré souhaiter que le salon dépasse le cadre d’un rendez-vous annuel consacré à la présentation et à la vente de livres, pour devenir un espace de rencontre entre les générations et les idées, une tribune pour poser de nouvelles questions et un moteur d’initiatives garantissant la présence de la lecture et du savoir dans la vie quotidienne tout au long de l’année.
Un programme culturel réunissant littérature, pensée et arts
Outre la présentation des nouveautés éditoriales, le salon propose des débats intellectuels, politiques et littéraires, des conférences et des rencontres avec des écrivains et des romanciers, ainsi que des soirées poétiques et musicales et des séances de dédicaces. Le programme comprend également plusieurs activités destinées aux enfants et aux étudiants. Parmi ses principaux rendez-vous figurent des rencontres avec le romancier algérien Waciny Laredj autour de son livre « El Rimiti…
Chants de braise et de feu », ainsi qu’avec le romancier jordanien Jalal Barjas. L’édition accueille également des rencontres consacrées au roman arabe, aux transformations de l’écriture et aux liens entre la littérature et les enjeux contemporains. Le salon rend hommage au journaliste et intellectuel libanais Ghassan Tuéni à l’occasion du centenaire de sa naissance, avec la participation de Marwan Hamadé, Nassif Hitti et Fouad Siniora. Il revient aussi sur le parcours de l’intellectuel cheikh Sobhi al-Saleh à l’occasion de son centenaire.
Les thèmes de cette édition ne se limitent pas à la littérature: ils s’étendent à la politique, à l’histoire et à l’identité, avec des mémoires et des témoignages sur le journalisme et la politique, des débats sur le système politique libanais et des lectures de la mémoire culturelle de Beyrouth. Le programme aborde également des questions liées à l’intelligence artificielle, à la transformation numérique et à l’avenir des bibliothèques.
Chawki Bazih voit dans le salon un trésor pour la ville
L’écrivain et poète libanais Chawki Bazih a décrit le salon du livre comme l’un des rares trésors et îlots qui subsistent dans la ville. Il a déclaré que ses visiteurs l’attendaient avec impatience pour parcourir ses allées, estimant qu’il ne s’agissait pas seulement d’un phénomène culturel, mais aussi d’un phénomène social unissant les Libanais et rapprochant les régions éloignées du pays, tout en leur offrant un moment de chaleur semblable à celle de Beyrouth dans les années 1950 et 1960.
M. Bazih a ajouté que son profond attachement au salon, qu’il fréquentait depuis des dizaines d’années, en avait fait une mesure du temps qui passe. Il a raconté qu’un visiteur pouvait demander à un autre quel âge il avait, et que celui-ci lui répondait avoir atteint « soixante-dix salons du livre », en référence au lien qui unit des générations de lecteurs à ce rendez-vous culturel.
En conclusion de son discours, M. Salam a déclaré que Beyrouth pouvait se fatiguer, saigner et sentir le chagrin alourdir son cœur, mais qu’elle ne se rendait pas, ne perdait pas sa mémoire et n’abandonnait pas sa mission. Il a ajouté: « Beyrouth qui lit ne meurt pas, Beyrouth qui écrit n’est pas vaincue, et Beyrouth qui ouvre ses portes aux livres restera, comme elle l’a toujours été, une ville de vie, la capitale de la parole libre et un phare arabe qui ne s’éteint pas. » Le Salon international arabe du livre de Beyrouth a été lancé pour la première fois en 1956.
Les activités de cette édition ont débuté par une soirée de chants de l’artiste Rima Khashish. Un programme quotidien est par ailleurs proposé aux jeunes de six à 14 ans, avec des spectacles de marionnettes, des contes, une représentation théâtrale, un concours culturel et des jeux éducatifs axés sur la langue arabe.
