Les répercussions de l’arrestation d’August Hanning, ancien chef du Service fédéral de renseignement allemand, le « BND », s’étendent, alors que les services de renseignement britanniques et américains ont commencé à réexaminer des informations secrètes qu’ils avaient précédemment partagées avec l’Allemagne, sur fond de craintes de voir des sources ou des opérations de renseignement potentiellement compromises. Hanning, âgé de 80 ans, est soupçonné d’espionnage et de haute trahison au profit d’un État étranger.
Le Royaume-Uni réexamine des documents sur le programme nucléaire iranien et l’armée russe
Les services de sécurité britanniques devraient mener un vaste examen des informations qui pourraient avoir été compromises après l’arrestation de Hanning. Les documents au cœur de l’enquête comprendraient des évaluations de sécurité sensibles et des éléments confidentiels provenant de services de renseignement étrangers, ainsi que des informations concernant le programme nucléaire iranien et l’armée russe.
L’hebdomadaire allemand « Der Spiegel » a révélé que l’État étranger soupçonné d’avoir bénéficié des activités de Hanning était l’Azerbaïdjan. Les soupçons qui pèsent sur lui portent notamment sur la collecte et la transmission d’informations secrètes, ainsi que sur l’espionnage et la haute trahison, des accusations passibles de 10 ans d’emprisonnement en cas de condamnation.
Le mandat de Hanning à la tête du renseignement allemand
Hanning a dirigé le « BND » entre 1998 et 2005, période durant laquelle le service allemand recevait des informations sensibles de services de renseignement alliés, notamment le Secret Intelligence Service britannique, le « MI6 », et la Central Intelligence Agency américaine, la « CIA ». Les inquiétudes actuelles portent sur les éléments échangés durant les périodes au cours desquelles les documents auraient pu fuiter.
Selon le parquet fédéral allemand, Hanning a conclu, cinq ans après la fin de son mandat à la tête du service, un accord avec Manfred D., son ancien chef de cabinet, afin d’obtenir des renseignements secrets en échange d’argent. Selon les accusations, Manfred D. a fourni à son ancien supérieur près de 2 000 documents appartenant au « BND ».
Les enquêteurs pensent que Hanning a utilisé les informations contenues dans ces documents dans le cadre de ses activités de conseil privées. Manfred D. a continué d’occuper le poste de chef de cabinet des successeurs de Hanning entre 2012 et 2026, et est soupçonné d’avoir continué à fournir des informations à Hanning jusqu’à la mi-2022 au moins.
Des experts mettent en garde contre une extension de la compromission de sécurité
Anthony Glees, professeur spécialisé dans le renseignement et les relations germano-britanniques, a décrit l’affaire comme pouvant être l’une des plus graves compromissions de sécurité en Europe depuis la guerre froide. Cette évaluation reflète l’inquiétude suscitée par la nature des documents concernés et par l’étendue du cercle des services étrangers qui échangeaient des informations avec la partie allemande.
À l’inverse, Matthew Dunn, ancien officier du « MI6 », a expliqué que les informations échangées entre les services de pays alliés étaient généralement expurgées afin de protéger les sources et les personnes. Il a ajouté que les services britanniques réexamineraient les éléments qu’ils avaient partagés durant les périodes susceptibles d’avoir été exposées à des fuites, afin d’évaluer l’étendue des dommages potentiels.
Les enquêteurs retracent le cheminement des informations vers l’Azerbaïdjan
Une partie de l’enquête porte sur la question de savoir si une analyse préparée par Hanning à partir d’informations secrètes est effectivement parvenue à un responsable des services de renseignement azerbaïdjanais. Cette question n’est pas encore tranchée, les enquêteurs continuant d’examiner le cheminement des informations et la nature des échanges présumés avec la partie étrangère.
Cette affaire intervient alors que le gouvernement allemand cherchait à élargir les pouvoirs du « BND » et à lui redonner une place plus importante au sein du dispositif international de renseignement. Le service a toutefois été confronté à d’autres affaires ces dernières années, notamment l’arrestation, en 2022, d’un employé accusé d’avoir transmis des informations à la Russie, ainsi que la condamnation, en 2016, d’un autre employé pour avoir remis plus de 200 documents à la Central Intelligence Agency américaine.
Les soupçons concernant Hanning ont commencé après la perquisition de son domicile et de son bureau en septembre 2025, dans le cadre d’une enquête distincte portant sur son implication présumée dans l’enlèvement des enfants de Christina Block, héritière d’un empire allemand de la restauration. Au cours de la perquisition, les enquêteurs ont découvert un support de stockage électronique contenant des documents secrets du « BND », ce qui a ensuite conduit à l’ouverture de l’enquête actuelle pour espionnage.
Des médias allemands ont également évoqué les liens de Hanning avec des entités en Russie et en Chine, indiquant qu’il avait travaillé comme conseiller pour des entreprises dans différents pays et que ses relations comprenaient des institutions gouvernementales des deux pays. Le quotidien « Bild » a estimé que ces relations pouvaient indiquer des liens avec le Kremlin, sans qu’il soit établi qu’il ait travaillé pour la Russie. Des responsables informés de l’enquête ont confirmé que la Russie n’était actuellement pas partie à l’affaire.
