Des estimations scientifiques suggèrent que l’étage supérieur d’une fusée « Falcon 9 » de la société « SpaceX » pourrait avoir percuté la surface de la Lune près du cratère Einstein, vers 6 h 35 GMT mercredi, sans qu’aucune confirmation officielle de l’impact n’ait été publiée à ce stade.
Aucun danger pour la Terre
Le porte-parole de l’agence spatiale américaine « NASA », Jamie Russell, a confirmé dans un communiqué qu’il n’y avait « aucun danger pour la Terre », précisant que l’agence continuerait de suivre l’étage supérieur de la fusée à des fins d’entraînement, avant de surveiller le site de l’impact à des fins scientifiques.
La « NASA » prévoit de photographier le site présumé de l’impact à l’aide de sa sonde lunaire « Lunar Reconnaissance Orbiter », ainsi que de la sonde sud-coréenne « Pathfinder Lunar Orbiter », tandis que les images devraient être disponibles dans plusieurs jours.
Un impact possible à une vitesse de 8690 kilomètres par heure
En partant de l’hypothèse que le carburant s’est entièrement épuisé, les chercheurs ont estimé que l’étage de la fusée, qui pèse environ quatre tonnes, est tombé à une vitesse proche de 8690 kilomètres par heure près du cratère Einstein, dans l’hémisphère nord de la Lune, ce qui devrait avoir laissé un cratère à sa surface.
Des scientifiques et des passionnés d’astronomie espéraient observer un nuage de poussière, de roches et de débris éclairé par le Soleil après l’impact potentiel, alors que des interrogations subsistaient sur la luminosité de ce phénomène et la possibilité de l’observer.
Nous ne savons pas encore quelle sera la luminosité de ce phénomène, et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous souhaitons étudier cet événement.
D’une mission spatiale à des débris
La fusée « Falcon 9 », construite par la société « SpaceX » d’Elon Musk, avait été lancée dans l’espace en janvier 2025 avec deux engins à son bord. L’étage propulsif est revenu sur Terre, tandis que l’étage supérieur est resté dans l’espace pour poursuivre le transport des deux engins, avant de se transformer en débris spatiaux.
