Zamalek reçoit son rival Al Ahly pour le 133e sommet de l’histoire de leurs confrontations en championnat égyptien depuis la saison 1948-1949, dans un match opposant deux équipes à égalité de points et confrontées à des crises administratives et techniques, malgré leurs débuts positifs dans la compétition. Les deux équipes abordent la rencontre derrière le leader Pyramids, alors que leurs supporters se montrent insatisfaits de leur niveau de jeu.
Zamalek et Al Ahly à égalité de points derrière Pyramids
Zamalek et Al Ahly comptent chacun 13 points, après avoir remporté quatre matches et concédé un nul. Ils occupent respectivement les deuxième et troisième places, à deux points de Pyramids, qui affiche un bilan parfait. Zamalek devance son rival à la différence de buts, avec huit buts marqués et un encaissé, contre neuf buts inscrits par Al Ahly et trois encaissés.
Zamalek dispute la rencontre dans un contexte de crises administratives persistantes qui ont entraîné la suspension de l’enregistrement de ses joueurs cette saison pour des raisons disciplinaires, en plus du départ de plusieurs de ses principaux éléments, parmi lesquels le Brésilien Juan Bezerra et le défenseur Hossam Abdel Meguid. Malgré cela, l’équipe a continué d’obtenir de bons résultats sous la direction de son entraîneur Moataz Gamal, qui l’a conduite au titre de championne la saison dernière.
Gamal avait annoncé son départ à l’issue de la saison, mais les difficultés de la direction de Zamalek à recruter un entraîneur étranger l’ont ramené à la tête de l’équipe technique. Malgré la poursuite des résultats positifs depuis son maintien, un grand nombre de supporters du club restent insatisfaits du niveau technique affiché par l’équipe.
L’entraîneur de Zamalek compte sur les performances de son gardien El Mahdi Soliman, qui n’a encaissé qu’un but sur penalty en cinq matches, ainsi que sur le rendement du Palestinien Oday Al Dabbagh et de l’attaquant Hossam Ashraf. L’équipe devra se passer de Mohamed El Sayed et d’Amr Nasser, blessés.
Gamal a préféré mettre au repos l’ensemble de l’équipe première avant d’affronter Al Ahly et a aligné l’équipe de jeunes contre Zed en Coupe de la Ligue des clubs, mercredi. Zamalek s’est incliné trois buts à zéro. Cette décision s’inscrit dans la préparation du sommet, sur fond d’absences et de pression liée à la lutte pour la tête du championnat.
Les crises techniques et administratives de Zamalek et ses absences importantes
En face, la situation d’Al Ahly ne semble pas plus stable. Le club reste marqué par les résultats de la saison dernière, qu’il a terminée à la troisième place, ce qui l’a privé cette saison de Ligue des champions africaine pour la première fois depuis plus de deux décennies.
Le Marocain Houcine Ammouta a commencé sa mission à la tête de l’équipe technique par de bons résultats, mais le niveau de jeu de l’équipe n’a pas satisfait ses supporters. La colère des supporters d’Al Ahly s’est accentuée après le nul contre Al Mokawloon Al Arab lors de la quatrième journée, tandis que la direction du club a réaffirmé à plusieurs reprises son soutien à Ammouta et sa confiance dans sa capacité à diriger l’équipe sur le plan technique.
L’entraîneur espère que son compatriote Achraf Bencharki continuera de briller à la pointe de l’attaque, tandis que le meneur de jeu Emam Ashour retrouve sa condition physique après une longue absence. Le Marocain Soufiane Ben Jedida devrait débuter au poste d’avant-centre. Al Ahly sera privé de ses deux défenseurs centraux, Yasser Ibrahim et Amr El Gazar, blessés, tandis que le Marocain Achraf Dari pourrait prendre place en défense.
Dari a fait sa première apparition de la saison lors de la victoire d’Al Ahly contre Petrol Asyut en Coupe de la Ligue des clubs. Les derniers résultats des confrontations sont favorables à Al Ahly, qui s’est imposé à l’aller comme au retour en championnat la saison dernière, sur les scores de 2-1 et 3-0, avant de remporter également la rencontre de la Supercoupe d’Égypte deux buts à zéro.
Al Ahly a néanmoins terminé le championnat à la troisième place, tandis que Zamalek a remporté le titre pour la quinzième fois de son histoire. Al Ahly domine historiquement les confrontations directes en championnat, avec 52 victoires contre 29 pour Zamalek, tandis que 51 matches se sont soldés par un nul. Al Ahly a inscrit 163 buts dans ces confrontations, contre 113 pour Zamalek.
La domination historique d’Al Ahly, l’arbitrage du sommet et ses billets
La rencontre sera dirigée par l’arbitre slovène Rade Obrenović, Al Ahly ayant pris en charge le coût de la venue d’une équipe arbitrale étrangère. Les billets du match ont été entièrement vendus dès leur mise en vente. La sixième journée verra également le leader Pyramids affronter Ceramica Cleopatra, quatrième, lundi au stade de la Défense aérienne du Caire.
