Le capitaine de la sélection argentine, Lionel Messi, a confirmé mercredi sa décision de mettre un terme à une carrière internationale longue de 21 ans, un jour après sa dernière apparition sous le maillot de son pays lors de la victoire amicale 3-0 contre le Bénin au stade Monumental de Buenos Aires. Dans un message publié sur son compte Instagram, Messi, âgé de 39 ans, a déclaré: « Le match d’hier était le dernier pour moi, et le maillot bleu ciel et blanc me manque déjà. »
Messi annonce sa décision après sa dernière apparition
Je sais que je prends la bonne décision. » Il a décrit son parcours avec la sélection comme un voyage extraordinaire, marqué par de nombreuses joies et quelques peines, soulignant que chaque étape franchie en valait la peine. Son message d’adieu est arrivé quelques heures après que Messi eut mené la sélection argentine devant plus de 85 000 spectateurs lors du match contre le Bénin.
L’attaquant de l’Inter Miami a inscrit le troisième but sur penalty et délivré les passes décisives sur les deux buts de Nicolás Otamendi et Nico Paz. Messi a expliqué que ses propos après le match n’avaient pas suffi à traduire ses sentiments lors de cette soirée d’adieu, affirmant qu’il lui restait beaucoup de choses à dire et qu’il était impossible de résumer tout ce qu’il ressentait en quelques mots ou dans une seule publication.
Le message de Messi remercie sa famille et la sélection
Le capitaine argentin a consacré une place importante de son message aux membres de sa famille, estimant que sa carrière internationale aurait été impossible sans leur soutien, notamment durant les périodes difficiles. Il a également remercié ses amis ainsi que tous les joueurs, entraîneurs et membres des équipes techniques avec lesquels il a travaillé pendant plus de deux décennies.
Messi s’est arrêté sur le nom de Diego Maradona, qui l’avait entraîné avec la sélection lors de la Coupe du monde 2010, déclarant: « Je ne veux pas oublier Diego, qui a placé notre pays à l’endroit qu’il mérite. » Il a ajouté que, comme il le répète toujours, il croit que Maradona a aidé la sélection lorsqu’il était présent à ses côtés et qu’il a continué à l’aider « depuis le ciel » à chaque étape.
Messi a également remercié les clubs qu’il a représentés au cours de sa carrière, expliquant qu’ils avaient toujours respecté son attachement à la sélection de son pays et lui avaient permis de se consacrer à celle-ci chaque fois qu’arrivait le moment de porter le maillot argentin. Il a aussi exprimé sa gratitude envers Dieu, affirmant que ce voyage n’aurait pas atteint ce stade sans Sa direction et Sa volonté. Il a conclu son message en remerciant tous ceux qui l’avaient accompagné: « Je suis reconnaissant pour tout. »
Je vous aime énormément, vous me manquerez et je vous remercierai toujours d’avoir été à nos côtés et à mes côtés. » Messi a mis fin à sa carrière internationale après 208 matches, un record dans l’histoire de la sélection argentine, et 126 buts. Il a remporté avec son pays la Coupe du monde 2022, la Copa América en 2021 et 2024, ainsi que la Finalissima en 2022.
Le parcours international de Messi avait commencé en août 2005 contre la Hongrie, avant de s’achever face au Bénin lors d’une soirée de célébration marquée par des spectacles lumineux, des feux d’artifice et des drones. Lors de sa dernière apparition sous le maillot bleu ciel et blanc, ses coéquipiers de la sélection et les membres de sa famille se sont rassemblés autour de lui sur le terrain.
