Le dernier film du réalisateur palestinien Muayad Alayan, « Conversation avec la mer » (Conversation With the Sea), participera aux festivals internationaux du film de Venise et de Toronto, tandis que MAD World, la branche de ventes internationales du studio arabe indépendant MAD Solutions, a acquis les droits de sa distribution mondiale.
Le film sera présenté en première mondiale dans la section « Spotlight » de la 83e édition du Festival international du film de Venise, qui se tiendra du 2 au 12 septembre, avant de rejoindre l’Amérique du Nord pour participer à la section « Centerpiece » de la 51e édition du Festival international du film de Toronto, prévue du 10 au 20 septembre.
Une quête qui commence par une décision de justice
L’intrigue de « Conversation avec la mer » se déroule à Jérusalem et suit Kamal, un Palestinien de 60 ans, après qu’un tribunal israélien lui a ordonné de rembourser une importante dette envers la sécurité sociale que son fils Wael est accusé d’avoir contractée. Alors que l’on pense que Wael s’est noyé dans la mer Rouge il y a plusieurs décennies, l’absence de tout registre officiel attestant son décès pousse son père à enquêter sur les circonstances de sa disparition.
Muayad Alayan a écrit et réalisé le film, tandis que Rami Alayan a participé à l’écriture du scénario. Kamel El Basha tient le rôle principal. La distribution comprend également Amer Hlehel, Ruba Blal, Haitham Omari, Bahira Ablassi, Maria Zreik, Rebecca Esmerelda Talhami et Ibla Mari.
Kamel El Basha avait remporté la Coupe Volpi du meilleur acteur lors de la 74e édition du Festival international du film de Venise en 2017, pour son interprétation dans « The Insult ». Il a ensuite participé à plusieurs œuvres, notamment la production de Disney UK « Culprits », ainsi que « Hamza », « Curfew », « Our Males and Females » et « An Orange From Jaffa ».
Une production internationale soutenue par des institutions
Le film est une coproduction internationale entre la Palestine, les Pays-Bas, l’Arabie saoudite et le Qatar. Il est produit par PalCine Productions, sous la direction de Muayad et Rami Alayan, avec la participation de KeyFilm, du Red Sea Fund et de Metafora Production.
Lorenzo Casadio Vannucci est chargé de la direction de la photographie, Matteo Fachin de la réalisation du montage et Fabian van Eyk de la musique. Le projet a également bénéficié d’un soutien financier du Hubert Bals Fund, du Netherlands Film Fund, de la Doha Film Foundation et de la fondation Al Ma’mal pour l’art contemporain.
La quatrième collaboration entre Alayan et MAD
L’acquisition par MAD World des droits de distribution mondiale du film constitue la quatrième collaboration entre Muayad Alayan et MAD, après les films « Love, Theft, and Other Entanglements », « The Reports on Sarah & Saleem » et « A House in Jerusalem ».
Le premier long métrage d’Alayan, « Love, Theft and Other Entanglements », avait été présenté dans la section « Panorama » du Festival international du film de Berlin en 2015. « The Reports on Sarah & Saleem » a également remporté le prix spécial du jury de la compétition Hivos Tiger à Rotterdam et le prix du public Hubert Bals, ainsi que d’autres récompenses aux festivals internationaux du film de Seattle et de Durban, avant d’être distribué dans plus de 50 territoires.
Quant à son troisième long métrage, « A House in Jerusalem », il a été présenté en première au Festival international du film de Rotterdam et a été nommé pour la médaille Gandhi de l’UNESCO et les Asia Pacific Screen Awards, avant que Netflix n’en acquière les droits de distribution au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
