Des sources militaires yéménites ont annoncé vendredi que les forces gouvernementales avaient achevé de prendre le contrôle du détroit de Bab el-Mandeb et de l’île de Mayyun, après une opération militaire marquée par de violents combats entre les brigades des Géants du Sud et des combattants houthis. Les forces gouvernementales ont bénéficié de l’appui aérien de l’armée de l’air saoudienne au cours de cette opération, selon une source militaire yéménite.
Les brigades des Géants avancent vers Bab el-Mandeb
L’annonce de la prise de contrôle est intervenue quelques heures après le début d’une opération présentée comme visant à achever la prise de contrôle de la zone de Bab el-Mandeb. Un correspondant sur le terrain a rapporté vendredi matin que la coalition assurait une couverture aérienne afin de permettre aux forces engagées dans l’opération d’imposer leur contrôle total de la zone. Au cours de leur progression, des sources sur le terrain ont affirmé que les forces des Géants avaient pris le contrôle de la chaîne montagneuse surplombant le camp d’Al-Ardi, à Bab el-Mandeb.
Il s’agissait de la dernière avancée annoncée des forces avant que des sources militaires n’indiquent par la suite qu’elles avaient achevé de prendre le contrôle de Bab el-Mandeb après l’avoir nettoyé. Dans un récit concomitant des développements sur le terrain, des sources yéménites ont fait état de détonations entendues dans la zone côtière de Bab el-Mandeb, alors que les combats s’intensifiaient entre les brigades des Géants du Sud et les combattants houthis.
Ces sources avaient alors fait état d’informations faisant état d’une avancée sur le terrain des forces des Géants, avant l’annonce de la prise de contrôle du détroit et de l’île de Mayyun. Des sources militaires ont déclaré que les forces des Géants avaient livré de violents combats aux derniers combattants houthis présents à Bab el-Mandeb.
Cette déclaration est intervenue après que les mêmes sources eurent annoncé que les forces gouvernementales avaient achevé de prendre le contrôle de la zone et de la nettoyer. Cela témoigne de la poursuite des affrontements avec des éléments houthis restants durant les dernières phases de l’opération, selon les récits publiés sur le terrain. Une source militaire yéménite a confirmé que les forces gouvernementales avaient imposé leur contrôle sur le détroit de Bab el-Mandeb et l’île de Mayyun avec le soutien de l’armée de l’air saoudienne.
Des récits divergents sur l’appui aérien et les mouvements terrestres
Ce récit concernant la prise de contrôle concordait avec une autre annonce militaire publiée plus tard vendredi matin, tandis que les rapports distinguaient l’appui attribué directement à l’armée de l’air saoudienne de la couverture aérienne que la coalition aurait fournie aux forces en progression. Les mouvements terrestres se sont accompagnés de rapports faisant état de frappes aériennes dans la zone.
Une chaîne d’information a également publié sur son compte de l’application Telegram des images qui, selon elle, montrent ces frappes, alors que les forces avançaient vers des positions surplombant le camp d’Al-Ardi et affrontaient des combattants houthis dans la zone côtière.
Les récits successifs font apparaître une séquence qui a commencé par des informations faisant état d’explosions et d’une intensification des affrontements à Bab el-Mandeb, suivies de l’annonce d’une couverture aérienne destinée à soutenir l’opération visant à achever la prise de contrôle, puis de l’avancée des brigades des Géants vers la chaîne montagneuse dominant le camp d’Al-Ardi. Les sources militaires ont ensuite déclaré que les forces gouvernementales avaient achevé de prendre le contrôle de Bab el-Mandeb, avant de confirmer que ce contrôle s’étendait également à l’île de Mayyun.
Les détails concernant la prise de contrôle, les affrontements et l’appui aérien reposent sur des déclarations de sources militaires et yéménites ainsi que sur des rapports de terrain publiés vendredi.
Alors que des sources militaires ont décrit Bab el-Mandeb comme ayant été nettoyé, des témoignages ultérieurs rendus publics au même moment ont fait état de violents combats avec des combattants houthis restants, dans le cadre des opérations précédant l’annonce de la prise de contrôle totale du détroit et de l’île.
