Les tensions entre l’Éthiopie et l’Érythrée se sont intensifiées vendredi, après qu’Addis-Abeba a accusé sa voisine du Nord d’avoir lancé une « agression flagrante » contre son territoire et affirmé que des forces érythréennes avaient pénétré de 60 kilomètres dans la région du Tigré. Asmara a répliqué en accusant le gouvernement éthiopien de chercher à déclencher une guerre pour obtenir un accès maritime à la mer Rouge.
L’Éthiopie informe l’ONU d’une incursion érythréenne
L’Éthiopie a adressé une lettre aux Nations unies, dans laquelle elle a accusé l’Érythrée de violer sa souveraineté et de pénétrer sur son territoire. Les détails et le calendrier des mouvements militaires restaient immédiatement flous, et il n’a pas été possible de vérifier de manière indépendante l’entrée des forces érythréennes ni la distance qu’Addis-Abeba affirme qu’elles ont parcourue au Tigré.
Les accusations éthiopiennes ont coïncidé avec des rapports faisant état de l’entrée de forces érythréennes dans cette région du nord de l’Éthiopie, où elles auraient été visées par des frappes menées par des drones éthiopiens. Les détails de l’entrée signalée et des frappes aériennes n’ont pas été confirmés de manière indépendante, tandis que la reprise des combats a fait craindre une extension du conflit à une confrontation militaire régionale.
Asmara relie les tensions à la demande d’un accès maritime
De son côté, le ministère érythréen de l’Information a déclaré que les menaces éthiopiennes ne remontaient pas seulement aux développements récents, mais aussi à octobre 2023, lorsque le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed avait soulevé la question de l’obtention par son pays d’un accès maritime. Le ministère a estimé que des déclarations faites par Abiy Ahmed devant le Parlement le 13 octobre 2023 avaient marqué le début d’une politique éthiopienne hostile envers l’Érythrée.
Selon le récit érythréen, Abiy Ahmed avait alors annoncé que l’Éthiopie cherchait à obtenir un « accès souverain à la mer », par la négociation si possible et par la force si nécessaire. Asmara a déclaré avoir alors appelé à la retenue et affirmé qu’elle ne se laisserait pas entraîner dans ce qu’elle a qualifié de provocations éthiopiennes.
Le ministère érythréen de l’Information a accusé le Premier ministre éthiopien de lancer régulièrement des campagnes pour mobiliser le soutien intérieur en faveur de son agenda concernant la mer Rouge. Il a également accusé le Parti de la prospérité au pouvoir en Éthiopie de citer l’annexion par Israël du plateau du Golan comme un précédent pouvant servir à justifier une revendication sur la ville érythréenne d’Assab et son port donnant sur la mer Rouge.
Le ministère a ajouté que des responsables éthiopiens avaient mis en doute l’indépendance de l’Érythrée en affirmant qu’il n’existait pas, dans les archives des institutions gouvernementales éthiopiennes, de documents juridiques concernant son indépendance. Asmara a intégré ces déclarations dans ce qu’elle a décrit comme une politique hostile menée par le gouvernement éthiopien depuis plus de trois ans, visant en définitive à atteindre le littoral érythréen.
Le ministère érythréen de l’Information a également évoqué des déclarations attribuées au chef d’état-major de l’armée éthiopienne, qui aurait indiqué que les opérations militaires ne s’arrêteraient pas au Tigré. Selon le récit érythréen, ces déclarations affirmaient que Mekele, la capitale du Tigré, n’était qu’une étape sur la route et que la destination finale était le port d’Assab, avec l’objectif de hisser le drapeau éthiopien sur la mer Rouge.
